피임 방법을 고를 때 무엇을 기준으로 삼아야 할지 막막할 수 있습니다. 어떤 방법은 실패율이 낮지만 부작용이 따르고, 어떤 방법은 편리하지만 사용법을 지키지 않으면 효과가 떨어집니다. 여기서는 비교 기준을 실패율, 사용 방식, 주요 부작용, 접근성으로 나누어 8가지 방법을 정리합니다.
1. 복합 경구용 피임제
복합 경구용 피임제는 에스트로겐과 프로게스틴이 함께 들어 있는 알약입니다. 매일 같은 시간에 1정씩 복용합니다. 식품의약품안전처 의약품안전나라의 의약품 안전사용 매뉴얼에 따르면 복합 경구용 피임제는 21정과 28정 두 가지가 있습니다. 21정은 1주일 휴약기를 두고, 28정은 위약이 포함되어 있어 휴약기 없이 계속 복용합니다.
부작용으로는 초기 3개월 동안 경미한 출혈이 나타날 수 있으며, 보통 이후에 사라집니다. 흡연하는 경우, 특히 35세 이상에서 심혈관계 부작용 위험이 높아지므로 금연이 권장됩니다. 또한 위장장애가 생길 수 있고, 복용 후 3~4시간 이내에 구토를 하면 복용하지 않은 것으로 간주하여 추가 조치가 필요합니다.
2. 프로게스틴 단일 주사제
프로게스틴 단일 주사제는 메드록시프로게스테론 150 mg이 함유된 수성현탁액을 1회 근육주사하는 방식입니다. 한 번 주사로 3개월 동안 피임 효과가 지속됩니다. 식품의약품안전처의 의약품 안전사용 매뉴얼은 이 제제를 복약 이행도가 낮아 매일 복용해야 하는 경구용 피임제 사용에 실패한 경우의 선택약으로 설명합니다.
부작용으로 월경불순, 복통, 두통, 무력증이 보고되었으며 드물게 탈모가 나타날 수 있습니다. 주사를 중단한 후 정상 수태율로 회복되기까지는 다른 피임 방법보다 시간이 더 걸립니다. 마지막 주사일 후 최소 9~10개월이 경과해야 하며 18개월이 소요될 수도 있습니다.
3. 피하 이식제
피하 이식제는 성냥개비 크기(길이 40mm, 직경 2mm)의 막대를 팔 안쪽 피하에 삽입합니다. 고용량 프로게스틴을 서서히 방출하여 최대 3년간 피임 효과가 지속됩니다. 시술은 국소마취 후 이루어지며 임신을 원하면 언제든지 제거할 수 있습니다.
부작용으로는 소퇴성 질 출혈이 자주 보고되며 체중 증가나 여드름, 두통, 유방압통, 유즙분비 등이 발생할 수 있습니다. 삽입 부위에 타박상이나 국소 염증이 생길 수 있고 드물게 섬유화나 농양이 나타날 수 있습니다. 시술 후에는 이식제가 손으로 만져지는지 자가 확인이 필요합니다.
4. 자궁내 장치
자궁내 장치는 T자형 기구를 자궁 경부를 통해 자궁 내에 설치하여 프로게스틴을 서서히 방출합니다. 피임 효과는 5년간 유지됩니다. 의약품 안전사용 매뉴얼은 이 방법이 자궁 안에 설치하는 부담 때문에 출산 경험이 있는 여성에게 추천된다고 안내합니다.
삽입 전 자궁 위치와 크기를 확인하고 임신이 아닌 것을 확인하는 부인과 검사가 선행되어야 합니다. 시술 시점은 월경 기간 또는 월경 시작 7일 이내입니다. 주의사항으로는 삽입 후 감염, 자궁 천공, 장치 이동 등의 가능성이 있으므로 정기적인 추적 검사가 필요합니다.
5. 콘돔
콘돔은 라텍스나 폴리우레탄으로 만든 얇은 피막을 성기 위에 씌우는 방식입니다. 가장 큰 장점은 성병 예방 효과가 있다는 점입니다. 처방전 없이 약국이나 편의점에서 구입할 수 있어 접근성이 높습니다.
실패율이 다른 방법보다 상대적으로 높은 이유는 사용자 실수 때문입니다. 착용 시기를 놓치거나 잘못된 보관으로 손상되면 효과가 떨어집니다. 질식감이나 알레르기 반응이 드물게 나타날 수 있으며, 이 경우 비라텍스 제품을 선택할 수 있습니다.
6. 살정충제
살정충제는 노녹시놀-9 성분이 주로 사용되는 제품으로 질 안에 삽입하여 정자의 운동을 억제합니다. 일반의약품으로 구입이 용이하고 사용이 간편합니다. 그러나 의약품 안전사용 매뉴얼은 용법을 준수하지 않으면 피임 실패 확률이 높다고 지적합니다.
사용법을 정확히 지키는 것이 중요합니다. 성교 전 일정 시간을 기다려야 하고, 효과 지속 시간이 정해져 있습니다. 질 자극이나 알레르기 반응이 있을 수 있으며 반복 사용 시 점막 자극이 증가할 수 있습니다.
7. 긴급피임약
긴급피임약은 피임하지 않은 상태에서 성관계를 한 경우나 피임 방법이 실패한 경우에 사용합니다. 식품의약품안전처의 의약품 안전사용 매뉴얼에 따르면 성교 후 가능한 빨리, 늦어도 72시간(3일) 이내에 복용해야 합니다. 12시간 이내 복용을 권장합니다.
주요 부작용으로 구역, 구토, 질출혈이 나타날 수 있습니다. 일반적인 피임법에 비해 실패율이 높아 한시적 요법으로만 이용해야 하며 일반 피임 방법을 대신할 수 없습니다. 한 생리주기 동안 1회를 초과하여 사용하면 생리 주기에 심각한 장애를 초래할 수 있습니다. 복용 후 월경이 예정일에서 5일 이상 지연되면 임신 여부를 확인해야 합니다.
8. 복합 호르몬 패취제와 링제제
패취제는 3장이 한 세트로, 3주 동안 1주에 1장을 둔부, 복부, 팔 위쪽에 부착합니다. 4주째는 휴약합니다. 링제제는 고리 모양을 질 내에 삽입하여 3주간 유지한 후 제거하고 1주 휴약합니다. 둘 다 전문의약품으로 의사의 처방이 필요합니다.
부작용은 경구용 복합 호르몬제와 유사합니다. 패취 부착 부위의 피부 자극이나 링의 질 내 불편감이 있을 수 있습니다. 휴약기 동안 소퇴성 출혈이 나타나며 이상 출혈이 있어도 투여 시작 시점은 지켜야 합니다.
피임 방법 선택 시 고려할 점
의약품 안전사용 매뉴얼은 호르몬성 피임제 사용 전에 임신 가능성을 확인하고 금기 질환이 없는지 검진받을 것을 강조합니다. 에스트로겐 유도성 유방암 가족력이나 혈전성 질환이 있다면 다른 방법을 선택해야 합니다. 피임 방법의 선택은 본인의 건강 상태, 생활 패턴, 장기적인 계획에 따라 달라집니다.
어떤 방법이 옳다거나 틀리다고 단정할 수 없습니다. 다만 각 방법의 특징을 정확히 알고 자신에게 맞는 방법을 찾는 것이 중요합니다.